De film vertelt het uit het leven gegrepen verhaal over een oncoloog die bevlogen zijn uitbehandelde patiënten op probeert te verzoenen met het onvermijdelijke. Over een moeder die zich, tegen beter weten in vastklampt aan de genezing van haar zieke zoon Benjamin. Een mislukt acteur die als dramadocent de kost verdient en ongeneeslijk ziek is. Wanneer Benjamin te horen krijgt dat hij kanker heeft, wil hij dit eerst niet inzien. Wat tot grote frustratie leidt bij zijn moeder (gespeeld door Catherine Deneuve). Na vele omzwervingen komen moeder en zoon bij de kankerkliniek van dokter Eddé terecht. Deze onorthodoxe oncoloog is niet gefocust op genezing, maar helpt patiënten bij het loslaten van het leven. Hij begeleidt Benjamin en zijn moeder een jaar lang en helpt hen de naderende dood te accepteren.